準噶爾部有個叫噶爾丹的猛男，非要挑戰一下清朝的權威，他接替哥哥僧格成為準噶爾部的首領後，開疆拓土，擠走了同為瓦剌一份子的土爾扈特部，擠壓了和碩特部、杜爾伯特部的生存空間，在西北建立了龐大的準噶爾汗國。
這個準噶爾汗國可就比較牛了，他們長期霸占著新疆，非週期性染指青海、外蒙和藏區，跟清朝足足折騰了80年之久。不過1757年，乾隆時期，清朝趁著準噶爾汗國爆發內亂之際，一舉將其蕩平，收復了整個西域。
乾隆帝為何將收復的西域，命名為新疆
1757年，準噶爾汗國覆滅以後，整個西域都被納入了清朝的勢力範圍。當時乾隆帝將這裏取名為新疆，意思是「故土新歸」。
啥意思呢？就是說這片地區，過去就是中國的領土，只是後來流落在外，現在重新回到了中國的懷抱。
那麽問題來了，這麽說有根據嗎？當然有。
早在漢武帝時期，就曾經派遣張騫出使西域，得知西域三十六國的存在，這開啟了中原王朝與西域之間的聯系。當然了，所謂的國，也就是城邦級別的存在。
到了公元前60年，漢宣帝時期，漢朝便在西域的輪台，設立了西域都護府，專門負責西域的事務，算是將西域納入了漢朝的勢力範圍。這是西域首次並入中原王朝的歷史記錄。
此後西漢、東漢、西晉等王朝，在絕大多數情況下，都對西域有直接統轄權。東晉南北朝期間，中原王朝一度失去了對西域的掌控。
到了隋朝完成天下大一統以後，並沒有真正意義上奪回西域控制權。一直到了唐朝，這事兒才得以實作。
唐貞觀年間，唐軍滅吐谷渾，進軍高昌，在西域設立安西都護府，負責管理西域事務。安西都護府旗下，設龜茲、疏勒、於闐、碎葉等四鎮，其中碎葉在今吉爾吉斯境內，便疑似是李白出生的地方。這標誌著著西域再次納入了中國的勢力範圍之內。
一直到安史之亂以後，中原王朝才慢慢再次失去了對西域的統轄權。此後五代十國、宋朝，對西域都沒有統轄權。
元朝建立以後，西域歸蒙古帝國旗下的察合台汗國管理，明朝的時候止步於哈密衛，後更是退縮到了嘉峪關。所以說對西域絕大多數地區，也沒有直接管轄權。
一直到了清朝乾隆年間，西域才再次納入中國版圖。所以說，這就叫故土新歸，將西域命名為新疆，一點毛病都沒有。
新疆到了1884年才建省
當時乾隆帝並沒有在新疆設立省份，也沒有派遣總督、巡撫來管轄此地。而是直接設立了伊犁將軍，負責新疆的大小事務。
除了伊犁將軍外，清廷還在烏魯木齊設都統，在伊犁、塔城、喀什等地設參贊大臣。打算用軍事化的方式來管理新疆。
當時乾隆給出的大前提是「修其教而不易其俗，齊其政而不易其宜」，因此采取了「因族制宜」，「因地施策」的辦法來管理新疆。
比如說在當地和碩特人、土爾扈特人、維吾爾人當中，清朝采取了紮薩克制度，當地貴族可以被清廷任命為紮薩克，負責管理自己地盤上的事務，擁有相對的自治權。而南疆八大城中，回民居多，這裏便采取了當地傳統的伯克制度。伯克和紮薩克不同的是，紮薩克可以世襲，但伯克不能，只能任命。
在這種管理模式之下，清朝對新疆的管理，很快就走上了正軌，當地絕大多數民族都保留著各自的文化習俗，因此對清朝的管理並不抵觸。最關鍵的是，當地的貴族們得到了實實在在的好處，自然就不反感清朝了。
但是這麽做，很明顯會助長當地自治的氣焰，時間一長，各大貴族抱團取暖的話，極有可能取代伊犁將軍，或者參贊大臣在當地的影響力。
因此，在新疆建省，似乎是迫在眉睫的一件大事。只是清朝歷代君主，很少敢直接辦這事兒的，畢竟這得得罪多少當地貴族啊。萬一人家不答應，起來搞點事，你還得花大代價去平定，這不是自找沒趣嗎？
所以說，這事兒就這麽拖了下來，一直到1884年，也就是光緒十年，新疆在慈禧統治時期，才真正設省，這又是為了什麽呢？難道慈禧就不害怕當地貴族們起來搞事情嗎？還正不怕。
因為慈禧手裏有一張王牌，那就是左宗棠。
左宗棠在整個西北，攪動風雲，平息戰亂，以雷霆萬鈞的手段，大殺四方，打的西北反叛勢力無所遁形。侵略新疆的中亞軍閥阿古柏，直接被左宗棠的湘軍給活活嚇死了。
所以說，左宗棠的這支軍隊，給了慈禧對新疆進行改革的魄力。只要左宗棠、劉錦棠、金順、張曜等收復新疆的英雄們在，那新疆就能夠固若金湯。
不建省，沙俄還會蠶食下去
防止內亂只是新疆建省的其中一個原因，除此之外，更重要的一個原因，就是為了防止沙俄的進一步入侵。
沙俄對新疆早就垂涎三尺了，早在1860年沙俄割走外東北100多萬平方公裏的土地時，沙俄就盯上了新疆。
到了1864年，沙俄逼著清朝簽訂了【勘分西北陸界約記】，將44萬平方公裏的外西北之地，全部給割走了，這些土地中絕大多數都來自新疆。
這還沒完呢，1871年的時候，沙俄又公然占據了伊犁，一直到10年以後，才罵罵咧咧地把伊犁的一部份還了回來，三分之二的伊犁河谷還是被他們給搶了去。
所以說，如果清朝還是不肯在新疆設省，加強管理的話，那麽沙俄早晚還是會入侵新疆。只是時間的問題而已。
設省最大的好處，就是加強了對當地的管理，可以避免沙俄與當地的力量裏應外合，有效避免新疆進一步被沙俄蠶食。
即便如此，實際上沙俄還是不肯遵守條約，同樣也不把清朝設立的省份放在眼裏，在1892年，他們還是強行霸占了帕米爾高原2萬多平方公裏的土地。
開疆難，守土更難
乾隆帝收復新疆，從清朝的角度來說，算得上是開疆拓土的一件大事。但是此後該怎麽守住這片土地，卻成了後人們的一大難題。
乾隆帝當年之所以不肯設省，無非是為了討好當地的貴族，而且當時的沙俄不足為慮，還無法成為清朝的威脅。
可伴隨著沙俄在中亞地區不斷擴張，新疆面臨著前所未有的危機，這個時候如果不調整乾隆時期的管理策略，那咱們在西北地方的損失可就大了去了。
要不是清朝抓住了左宗棠平定西北之亂這個恰當的機會，其實還真的未必就敢輕易在新疆進行改革設省。由此可見，一片土地打下來的確很難，但想要把這片土地守住，長期留在自己手裏，似乎是更難的一件事。
所以說，左宗棠收復新疆以後，劉錦棠、金順、魏光燾、陶模等人對守住新疆做出的貢獻，也是不可估量的。
