黑色素是一種生物色素，主要由皮膚中的黑色素細胞合成。它是一種胺基酸衍生的多元酚類聚合物，具有保護皮膚的功能。黑色素主要分為棕/黑色的真黑素和紅/黃色的褐黑素兩種型別。皮膚顏色的差異主要取決於真黑素和褐黑素的比例。
黑色素的合成過程較為復雜，主要經歷以下四個階段：
1. 黑色素小體形成：在這個過程中，酪胺酸酶將酪胺酸轉化為多巴色素。
2. 黑色素小體成熟：多巴色素經過一系列化學反應，形成黑色素。
3. 黑色素合成：含有多巴色素的黑色素小體逐漸積累。
4. 含大量黑色素的黑色素小體被轉運：黑色素小體被傳遞給鄰近的皮膚角質細胞。
當黑色素小體轉運至角質細胞時，角質細胞會發生生理生化變化，導致黑色素在皮膚中沈積，使皮膚呈現不同顏色。
黑色素的合成受到酪胺酸酶的調控，酪胺酸酶和相關蛋白如酪胺酸酶相關蛋白1（TRP-1）共同參與黑色素合成過程。正常情況下，皮膚接觸適量紫外線，黑色素細胞會產生黑色素以抵禦紫外線，避免皮膚曬傷。然而，過量的紫外線照射會導致皮膚色素沈著紊亂等問題。
