當夜幕降臨，家長們最希望的就是孩子們能夠安靜入睡。不僅孩子們需要充足的休息，家長自己也需要一些寶貴的休息時間。由於電子產品引入，很多孩子睡得越來越遲，有的家長就動起了使用褪黑素的想法， 這真的安全麽 ？
同時，褪黑激素在成人中的套用，尤其是在癡呆癥患者中的作用，也引起了廣泛關註。
什麽是褪黑激素？
褪黑激素是一種由人體自然產生的激素， 主要由松果體分泌，用於調節睡眠-覺醒周期 。市面上銷售的褪黑激素補充劑無需處方即可購買，作為助眠產品使用。理論上，給身體補充更多有助於睡眠的激素，應該更容易入睡。然而，這並不總是正確的；對於許多人來說，額外攝入褪黑激素幾乎沒有效果或完全沒有效果。但對於某些人，包括一些兒童，它確實有所幫助。
在過去幾十年裏，褪黑激素補充劑的使用顯著增加。它是繼多種維生素之後，家長給孩子使用的第二受歡迎的「天然」產品。
關於兒童使用褪黑激素補充劑的健康建議
已有許多關於兒童過量服用褪黑激素的報告，提示過量服用可能導致 過度嗜睡、頭痛、惡心或煩躁 。並且，美國睡眠醫學會（AASM）最近釋出了一項健康建議，警告其使用風險。
非處方褪黑激素被歸類為膳食補充劑。這意味著它不像布洛芬、對乙酰胺基酚或苯海拉明等非處方藥那樣受到FDA的嚴格監管。沒有機構監督制造商在褪黑激素產品中添加的成分。
AASM警告稱，褪黑激素片劑或液體中的實際褪黑激素含量可能與標簽上標註的不符， 有的含量低於標註值，有的則遠高於標註值 。尤其值得註意的是，兒童最常服用的咀嚼片劑的含量差異最大。
幫助孩子良好睡眠的方法
雖然一些兒童確實從褪黑激素中受益，但大多數孩子並不需要它來獲得良好的夜間睡眠，建議先從以下角度出發調整：
保持規律的睡眠時間 ：盡量讓孩子或青少年保持固定的睡眠時間表。對於青少年而言，最好在夜間而不是白天睡覺。周末或假期可以稍微晚睡，但不要相差太多。
白天進行適量運動 ：白天的運動可以幫助孩子在晚上感到更加疲倦。
不再午睡 ：如果晚上總是不睡，可以試著剝奪午睡。如果他們放學回家時因為熬夜而疲憊不堪，也不要讓他們小憩，這會使他們當晚更難入睡。
建立睡前放松儀式 ：可以考慮洗澡、閱讀等放松活動，隨著睡前時間的臨近，逐漸安靜下來。
關閉電子螢幕 ：電子螢幕發出的藍光會喚醒大腦，容易讓人沈迷於螢幕上的內容。理想情況下， 應在睡前兩小時關閉所有電子裝置 。如果他們說需要手機作為早晨鬧鐘，可以給他們買一個鬧鐘。
創造有利於睡眠的環境 ：房間內不應有電視或其他電子裝置。對於一些孩子，遮光窗簾非常有用；而對於另一些孩子，夜燈則很重要。如果有背景噪音，可以使用白噪音機。確保睡眠空間舒適宜人。最好讓孩子不在床上做其他事情，如白天待在床上或在那裏做作業。
如果決定使用褪黑激素，請註意
- 從低劑量開始：不要一開始就使用高劑量。
- 不要每晚都使用：如果每晚都使用，孩子的身體會逐漸適應，最終可能需要增加劑量。
褪黑激素在成人中的套用
褪黑激素不僅在兒童中廣泛套用，也在成人中越來越受歡迎，尤其是在老年人和癡呆癥患者中。研究表明，褪黑激素可以幫助改善老年人的睡眠品質，減少夜間醒來次數，延長睡眠時間。
癡呆癥患者常常伴有睡眠障礙，如夜間醒來頻繁、日間過度嗜睡、晝夜節律紊亂等。這些睡眠問題不僅影響患者的生活品質，還會加重護理者的負擔。褪黑激素在這些患者中的套用顯示出一定的積極效果。一些研究表明， 褪黑激素可以幫助調節患者的晝夜節律 ，改善睡眠品質，從而減輕癥狀和提高生活品質。
但無論是兒童還是成人，使用褪黑激素時都應註意以下幾點：
- 從低劑量開始，逐漸調整至合適的劑量。不要隨意增加劑量。
- 註意觀察是否有不良反應，如頭痛、惡心、嗜睡等。
- 褪黑激素只是改善睡眠的一種手段，應結合其他方法。
