蕭綸乃移營馬柵，將引齊軍共攻南陽
陳霸先自南康出發，進兵江州，贛石舊有二十四灘，行旅視為畏途，至此水漲數丈，巨石皆沒，一任航行。陳霸先行次西昌，有龍出現水濱，五采鮮曜，時人目為異征。湘東王蕭繹即授陳霸先為江州刺史。陳霸先請發兵相會，蕭繹卻無暇顧應，尚欲有事郢州。看官道是何因？原來邵陵王蕭綸至郢州後，由刺史南平王蕭恪（梁武帝侄，即蕭偉子）推蕭綸為假黃鉞都督承制。蕭綸大修鎧仗，擬討侯景，偏湘東王蕭繹不肯相容，竟使王僧辯、鮑泉率領舟師，潛往襲擊，至如麗洲，蕭綸已察覺，特使人致書王僧辯，略雲：「將軍前年為人殺侄，今年復為人攻兄，借此求榮，恐為天下所不齒，請將軍自思！」王僧辯將原書報蕭繹，蕭繹仍令進軍。蕭綸聞王僧辯復進，乃集眾西園揮涕與語道：「我本無他，誌在滅賊，湘東疑我爭帝，發兵來攻，今日欲守，奈乏糧儲，欲戰且取笑千載，看來只好避往下流罷！」麾下壯士，爭請出戰，蕭綸仍不從，即與世子蕭瓚登舟北去。
郢州刺史南平王蕭恪迎王僧辯入郢州城，王僧辯送蕭恪詣江陵向蕭繹報捷。蕭繹遣世子蕭方諸為郢州刺史，蕭方諸年僅十五，因為蕭繹寵妃王氏所生，格外鍾愛，特令出鎮江夏，即郢州治。用鮑泉為輔控遏下遊。邵陵王蕭綸北至武昌，稍收散卒，屯齊昌城，遣使向北齊乞降，齊封蕭綸為梁王。蕭繹固無兄，蕭綸亦無父，背國降虜，同歸於盡。蕭綸乃移營馬柵，將引齊軍共攻南陽。侯景部將任約方由江州西上，進寇西陽武昌，聞蕭綸在馬柵立營，使偏將叱羅通，帶領數百精騎，潛往襲蕭綸。蕭綸猝不及防，潰走汝南。汝南為西魏屬地，城主李素系蕭綸故吏，開門迎蕭綸，蕭綸乃修城池，集士卒，將圖安陸。西魏安州刺史馬岫，報知宇文泰，宇文泰遣將軍楊忠攻汝南，適天寒雨雪，不便攻撲，蕭綸與李素乘城協守，魏兵多死。相持數旬，天氣通溫，楊忠督兵猛攻，李素中箭身亡，城遂被陷。蕭綸拚命巷戰，為楊忠所殺，投屍江岸。嶽陽王蕭詧時已稱臣西魏，受封梁王，在襄陽建台置吏，特遣人致書楊忠，願收蕭綸屍體埋葬。楊忠即允諾，當由襄陽使人，取屍棺殮，面色尚如生時，因載回襄陽，擇地營葬去了。梁武家兒又弱一個。
寧州刺史徐文盛，受湘東王蕭繹命令，募兵得數萬人，東下討賊。行次貝磯，正值侯景部將任約，據有西陽、武昌，擁著艨艟大艦，逆流前來。徐文盛縱兵迎戰，擊破任約軍，陣斬叱羅通等，任約走西陽，侯景方自稱漢王，進位相國，又加號宇宙大將軍，都督六合諸軍事。梁主蕭綱毫不預聞，及見文牘上載此名號，方驚嘆道：「將軍乃有宇宙的稱呼麽？」侯景令王克為太師，宋子仙為太保，元羅為太傅，郭元建為太尉，張化仁為司徒，任約為司空，王偉為尚書左仆射，索超世為尚書右仆射。所有軍國大權，仍歸侯景掌中。會因任約兵敗，乃引軍自出，駐紮晉熙。南康王蕭會理因侯景出戍，都城空虛，遂與左衛將軍柳敬禮（即柳仲禮弟），西鄉侯蕭勸，東鄉侯蕭勔（皆蕭景之子）密謀起兵，誅滅侯景一黨。王偉是侯景第一心腹，蕭會理等暗中規畫，想把他先開頭刀，不意建安侯蕭賁（蕭正德之弟蕭正立子）與始興王蕭憺孫子蕭邕，竟將蕭會理等密謀，通報王偉。王偉先發制人立率黨羽，收捕蕭會理，與蕭會理弟通理、久理，還有蕭勸、蕭勔、柳敬禮等，一古腦兒拘入獄中，飛使報侯景，乞請處置。侯景並不多說，只回答一個殺字，可憐蕭會理等人，駢首就刑。那喪盡天良的蕭賁、蕭子邕，得侯景賜姓，改蕭為侯，且受侯景封爵為王。蕭氏得此壞子孫，直把那遠祖蕭何丞相的面目都剝光了。
武林侯蕭諮（鄱陽王蕭範弟）姿稟文弱，不為侯景所忌，嘗得出入宮廷，侍談主側。自蕭會理等謀泄被害，遂為賊黨註目。蕭諮因事至廣莫門外，突然遇盜，把他殺死，這明明是侯景黨羽所遣，偽為盜裝，了結蕭諮之命。真也是一個斬草除根的絕計。侯景嘗與梁主蕭綱登重雲殿，禮佛設誓道：「自今君臣，兩無猜貳，臣不得負陛下，陛下亦不得負臣！」至此侯景疑梁主與蕭會理通謀，所以殺蕭諮。梁主蕭綱亦自知不久，見舍人殷不害在側，指殿與語道：「龐涓當死此下！」殷不害亦嘆息而出。
惟侯景聞內變已平，遂由晉熙趨宣城。宣城守將楊白華，拒守經年，已累得糧盡力疲。偏侯景親自到來，眼見得不能支撐，侯景又致書招降，許令不死，楊白華只好出迎。宣城雖下，三吳又義兵叠起，新吳有余孝頃，會稽有張彪，俱嚴辭討侯景，羽檄交馳。侯景不得已還至建康，遣將堵禦，怎奈顧東失西，圖近忽遠，任約屯兵西陽，屢次失利，武昌被徐文盛奪去，告急書絡繹不絕。侯景只得再自出師，倍道至西陽，與徐文盛夾江築壘，準備廝殺。徐文盛閉營不動，俟侯景渡江來攻，他始麾舟逆擊。令旗一飐，數百號小舟，如箭駛至，攢攻侯景。侯景慌忙迎敵，正殺得難解難分，那徐文盛一箭射來，本意是欲射侯景，偏右丞庫狄式和，立在前面，做了侯景的替死鬼，墮水喪命。侯景不禁膽寒，引舟急退，逃還營中，只晦氣了若幹將士。自經此一戰，侯景知徐文盛難敵，拔營復退，遣宋子仙、任約等掩襲郢州。
郢州刺史蕭方諸但知嬉戲，未諳軍教，行郢州事鮑泉又是個酒囊飯袋，專供蕭方諸戲弄，有時伏床作馬，背負蕭方諸，有時臥地作牛口引蕭方諸，鎮日裏遊戲作樂，毫不裝置。某日大風急雨天色晦冥，有守卒登城遙望，隱約見有許多賊騎，卷旆前來，忙下城報鮑泉道：「賊騎來了！」鮑泉怡然道：「徐文盛方殺敗賊眾，何因得至？汝休得謊報！」說著又有走報如前。鮑泉尚未信，直至探報叠至，方令閉城，那賊騎已經趨入，守卒逃避一空。鮑泉不聞聲響，還與蕭方諸戲狎。蕭方諸踞坐鮑泉腹，用五色彩線，替鮑泉辮髯，忽有一將排闥徑入，持刀欲斫，蕭方諸眼快，忙跪伏地下，叩頭求免。確是一個小兒態。鮑泉望將過去，正是賊帥宋子仙，急向床下一縮，匍匐進去。老頭兒更不濟事。宋子仙早已瞧著，順手去扯鮑泉胡須，鮑泉痛不可耐只好爬出，須與彩線，已半被拔落。當由宋子仙召入部眾，將兩人捆送侯景大營。侯景聞郢州得手，竟順風張帆，越過徐文盛軍營，直入江夏。徐文盛大驚，潰歸江陵。
（本篇完）
