過完1962年最後一個春節，「天子門生」胡宗南就病重住院了。
胡宗南此時雖只有65歲， 但老態已極明顯：他的發際線嚴重後移，額間皺紋如刀刻，眉目間滿是苦楚。這副模樣，很難讓人將他與昔日的中國「西北王」聯系起來。
躺在病床上的胡宗南有一種錯覺，他覺得醫院裏的空氣是帶苦味的。病中的人容易想多，胡宗南也不可避免地想起前塵往事。然而，越是想起往昔，他的病痛竟也越甚，他越發覺得自己已離死不遠……
堂堂「西北王」到了台灣，怎麽就落魄成這樣了呢？胡宗南大約並不能想明白，自己的人生究竟是從哪裏開始逆轉的——
一、
胡宗南早年做過小學教員，當時正逢亂世，受到革命思想的感召，他也投身軍教。在得知孫中山創辦黃埔軍校的訊息後，他滿懷熱情趕赴廣州，準備在黃埔軍校學習，施展抱負。
然而，他身高不夠被拒絕入校。好在廖仲愷看重他，向學校力薦，他才能如願入學。
當時的黃埔軍校匯集了眾多有誌青年，為了能夠立足，胡宗南在黃埔學習之余，也有意拓展人脈，拉攏權貴。
機緣巧合下，胡宗南以「老鄉」的身份走進蔣介石的視野中。之後，胡宗南又抓住這層關系，經常在學校「偶遇」蔣介石，漸漸與蔣熟絡起來。
當時正任黃埔校長的蔣介石，政治前途尚不明確，正是求賢若渴的時候，他急切希望能盡快在一眾學員中選拔出「自己人」。
在「老鄉」這重身份的加持下，本就有意與蔣親近的胡宗南很快受到青睞。
一次危急時刻，胡宗南為保護蔣介石，奮不顧身沖在前面，讓蔣大為感動。此後，胡宗南成為了蔣的親信。
蔣介石對他十分贊賞，還曾有意親上加親，撮合他與當時孔氏家族的二小姐結合。不過，一向善於攀附的胡宗南這次並沒有動心。
孔家二小姐「名聲」在外，不像普通的大家閨秀，圈內流傳著她不少風言風語。因此，胡宗南對這門親事並不情願。可礙於情面，他也只好硬著頭皮答應相親。
為了搞砸這次相親，胡宗南故意不修邊幅，還把見面地點約在河邊，倆人就在河邊散了幾個小時的步，搞得女方大為惱火。
事後，他順水推舟，以高攀不起為由，婉拒了這門婚事。
雖然婚事告吹，但胡宗南依然是老蔣的得力心腹，當時人們都奉承他為真正的「天子門生」。
從揮師北伐到十年內戰、再到抗日救國，胡宗南擁護蔣介石，南征北戰，雖功勛了了，但憑借一顆「忠誠」之心，頗受蔣介石贊賞，竟也平步青雲。
在解放戰爭後期，眼看大勢已去，蔣介石卻依然不死心，糾集大軍盤踞西南，想要與解放軍繼續周旋。
蔣介石雖然動作聲勢不小，但他心裏很清楚，此時的局勢很不樂觀，繼續坐鎮大陸並不安全，退避台灣才更穩妥。
可是，這樣一來軍隊上下難免會有各種各樣的揣測，對鼓舞士氣很是不利。軍心不可動搖，誰能代替自己留在大陸穩定軍心呢？
於是，蔣介石想到了胡宗南。
1949年8月，蔣介石從廣州飛抵重慶，與堅守西南的胡宗南等人召開了一次緊急軍事會議。
這天，蔣介石一身戎裝，軍儀嚴整。胡宗南一見，不由心中一驚。
以他對「校長」的了解，越是情況危急，「校長」才越是註重儀表，讓人看起來穩如泰山，有種「提虛勁」的架勢。
果然，此次會議除了動員鼓勁之外，蔣介石話裏話外也透露出形勢嚴峻，他本人要遠離西南的意思。
會上，胡宗南當眾以「壓陣」的名義懇請蔣介石留川，言辭懇切，態度真誠，但蔣介石並不為所動，堅持讓胡宗南坐鎮。
胡宗南
胡宗南越聽越心寒，自己就要這樣做老蔣的「替罪羊」了嗎？心裏雖然萬般不願，可嘴裏也只能敷衍道：「學生才疏學淺，實難當此大任，還望校長重新考慮。」
果然，蔣介石並沒有重新考慮。不久，重慶失守，胡宗南接到了堅守成都的命令。
這道命令讓胡宗南十分頭疼。川軍勢力不小，並且頭目很多，並非無將可用，這種情況下讓他來，可謂是一件破天荒的事情。
但胡宗南也清楚，這是蔣介石的本質流露，這位「校長」還是不十分信任川軍的，偏要留他來做這個「大頭目」，收拾爛攤子。
蔣介石的多疑也搞得西南不得安寧。一部份川軍看透老蔣的本質，直接反水，豎起了起義的大旗，這讓胡宗南對堅守成都更加沒有信心。
好不容易平定完叛逆，胡宗南趕緊去向在成都督戰的蔣介石匯報。
來到總裁「行宮」，只見房前屋後人來車往，搬箱擡櫃一派忙碌。胡宗南見狀，心頭一緊，難道「校長」要走？
軍情匯報完畢，胡宗南也不賣關子，直接問道：「蔣先生，我見外面在搬東西，您是準備飛台灣了嗎？」
「是呀，這西南半壁江山就拜托你啦琴齋！」蔣介石也不隱瞞，拍著他的肩繼續囑咐道：「要記住總理的遺訓，你只要守住四川，我們就有希望了。」
胡宗南聞言真想大聲喊叫，他所想戳穿蔣介石的虛偽，可又不敢，只好強忍著心酸含淚道：「您一走，我們精神支柱就倒了啊！」
「不走不行！」見軟的不行，蔣介石臉色一沈，又端出領袖的派頭來，「台灣那邊來訊息了，李代總統要去美國治病。放心，我還會常來成都的，只要你們精誠團結，拼死奮戰，再加上美國的支援……西南是有希望的！」
蔣介石匆忙逃離成都後，國民黨部隊軍心大渙散，接連失利。
蔣介石
堅持十三天後，胡宗南在自己的住處，悄悄安排好戰場部署，將總指揮推給了李文，並秘密羅列出與他同行的人員名單，準備偷偷乘飛機逃離成都，飛往四川西昌。
然而，當天氣候變遷，突降大雨，飛機在西昌無法降落，於是他臨時決定順水推舟改到海南三亞。這一改變，不僅加速了胡部的覆滅，還惹惱了蔣介石。
胡宗南離開的當天，他的部下就亂成一團了。「大難當頭，他們直接丟下我們，怎麽我們就該送死？」主將都逃跑了，下屬不少將士直接起義。
胡宗南雖然逃到了海南，但日子也非常難過。
世上沒有不透風的墻，更何況是戰場主將臨陣私逃這種大事。抵達海南的第二天，胡宗南不經請示私自脫離部隊逃跑的訊息就傳到了台灣。
蔣介石氣得臉色發青，大聲罵道：「娘希匹，都反了！連這個胡宗南也沒有王法了！」
緊接著，胡宗南部下反叛起義的訊息也來了，蔣介石怒不可遏，當即喊來顧祝同，命他親自去海南查辦胡宗南。
一見顧祝同來興師問罪，胡宗南嚇得面無人色，趕緊道出當天突降大雨，飛機無法在西昌降落的情況，希望能搪塞過去。
可是，這次他禍闖的太大了，盡管顧祝同平日與他私交不錯，也不敢就拿著這個草率的借口回去復命。
「這情況我信，可你降落到哪裏不好，偏偏是遠離大陸的海南，你一離開大陸，軍心不穩，手下容易有異動啊！你剛到海南，就有反水的，蔣先生怎麽能不怪罪呢？」
不過礙於情面，顧祝同還是在電報中向蔣介石匯報了這一情況，同時又幫忙說了好話，「胡長官願意立即返回西昌，戴罪立功，請命示。」
顧祝同
蔣介石當晚就回了電報，同意胡宗南戴罪立功，命他率部堅守西昌三個月。收到回復命令，胡宗南不敢怠慢，很快就飛往西昌籌備防守事宜。
屋漏偏逢連陰雨，胡宗南的得力幹將——李文也反水了。這讓他措手不及，信心大減，只能硬著頭皮遵從命令，繼續「等待時機」。
大廈將傾，摧枯拉朽。西昌守備三個多月就宣告失敗了，眼看西南潰敗大勢已定，胡宗南再次登上飛機逃離西南。
二、
胡宗南前腳剛逃離西昌，蔣介石就接到了電報，大略一看，不禁長籲短嘆：「這可能是大陸傳來的最後一個壞訊息了……」
新任行政院長陳誠見狀，也猜到了電報的大致內容。他不忘宿怒，乘機攻擊：「您對琴齋太偏愛了！以前，我們誰說他的不是，他都不以為然，實在太驕橫了。現在您看清楚了吧？大西南一戰，百萬大軍交給他，優柔寡斷、臨陣脫逃，這次我們敗得好慘啊！」
在一旁的蔣經國聽不下去了，他曾到過西昌督戰，了解些實情，忍不住開口替胡宗南分辯：「西昌情況復雜，琴齋兄能守備三個月，也實屬不易啊！」
「西南一戰不能和東北、徐州相比！」蔣介石也開口了，「西南號稱百萬大軍，然而中央軍就那麽幾十萬，川軍個個反叛，指揮好也確實不是易事……」
想到數十年師生情誼，蔣介石不禁感慨：「宗南無能，但效忠黨國。」
陳誠冷笑一聲：「效忠黨國？這怕是不好說吧！戰局危殆時刻，他脫離軍隊自顧逃命，哪有把您放在眼裏？西南潰敗他有責任！」
這話擲地有聲，厲害得就像一把鋒利的鋼刀，直插進蔣介石此時那顆千瘡百孔的心臟。蔣介石被噎得啞口無言，只能沈默以對。
陳誠
然而，陳誠這番生硬的話，也實實在在地砸到了蔣介石的心裏。是啊，大西南丟了，守備大陸的希望再次破滅，誰來負責任？不是胡宗南，那就得是他蔣介石了！ 他蔣介石當然不能擔這個責任，那只能推給他的好學生啰！
對此，胡宗南早有預料。
逃至台灣後，胡宗南第一次見到蔣介石，對方臉上掛著冷漠的微笑，開口便是毫不走心的關心，他直覺得頭皮發麻。
果然，緊接著就是毫不客氣地指責：「完了，全完了！當初我說的話，你也聽不進去啊！」
胡宗南本能地開口想說些什麽，卻被蔣介石揮手打斷了，「還沒見到妻兒吧？先回去休息吧！」
胡宗南只好訕訕退下，沒精打采地踏上和妻兒重逢的路。他第一次感到了蒼涼落寞的心酸，淒惶的苦楚真是令他欲哭無淚。
在台灣賦閑不久，他就又被推到了風口浪尖上。國民黨內數十名高官聯合彈劾他，內容有理有據，台灣各大報刊爭相報道。
輿論壓力像潮水一般，鋪天蓋地湧向他。這是一次政治危機，胡宗南心裏很清楚，自己的政治生命很可能要在這次驚濤駭浪中沈沒了。
起初，妻子葉霞翟並不知道丈夫被彈劾的事情。直到看到報紙頭版頭條上醒目的標題——【李夢彪彈劾胡宗南】，她才意識到情況的嚴重性。
丈夫閉口不提，她又擔心又焦慮，晚上翻來覆去睡不著，又驚又怕地躺在床上啜泣。
「你這是怎麽了？」旁邊的胡宗南發現了妻子的異常，平靜地問道。
「他們彈劾你的事，我在報紙上看到了。」葉霞翟哀怨地說，「他們都早早來了台灣，不是安穩經商，就是升官晉職，就你留在西南收拾爛攤子，現在還要彈劾你！」
「不會是陳誠在背後搞動作，想公報私仇吧？」葉霞翟越想越害怕。
陳誠與葉霞翟
陳誠與胡宗南早有隔閡。倆人都有「黃埔軍校」的背景，同樣也都備受蔣介石賞識。在抗戰期間，兩人曾為爭奪第一戰區司令長官公開角力。
原本陳誠勢在必得，但最終卻敗在了蔣介石的多疑上。蔣介石心中單有一桿秤，為了分權制衡，他在「能力」與「忠誠」之間，毫不猶豫地選擇了「忠誠」。
於是，胡宗南更勝一籌。陳誠與胡宗南的隔閡也由此而起，直至他們都敗退台灣也沒有釋懷。
這次胡宗南西南大潰敗，讓陳誠抓住了小辮子，正好趁機落井下石。
不過，陳誠也很謹慎。顧及到蔣介石的立場，他也並不想直接撕破臉，加深兩人的矛盾。於是，他將彈劾一案交給了國防部來處理。
此案根本涉及到陳誠和胡宗南，他們都是蔣介石身邊的親信，到底該如何處理才好呢？國防部一時也不好決斷，只好采取「拖」的策略，一邊走流程一邊觀望。
陳誠開始還很忐忑，後來只抱定一個念頭：都是從大陸退到台灣來的，自己有責任的話，誰也罪責難逃！
果然，百足之蟲，死而不僵。盡管彈劾者言之鑿鑿，但還是國民黨內有不少人願意幫胡宗南說好話。上有蔣介石念及舊情，暗中袒護，下有原來舊部下積極活動，最終竟聯合出108名立法委員簽名上書，為他論功講情，申請免其議處，委以新任，責效將來。
俗話說，事緩則圓。彈劾案拖來拖去，大事化小，小事化了。最終，此案以「應免議處」結案。
1951年夏天，在顧祝同的積極推薦下，胡宗南被派往大陣島就任「浙江省主席」，統轄萬余人的突擊隊。
曾經統帥百萬大軍的「西北王」，如今成了一隅疆土不足二十平方公裏的海盜頭子，這種落差令胡宗南很難適應。
前去就任時，他沒有用本名，而是化名「秦東昌」。東昌是他當年在西安時所住寓所東倉門的諧音，如此化名頗有「不忘在莒」的意思。
當時，胡公冕正在溫州負責對台工作，他與胡宗南曾有「結拜」交情，得知他當了「大陣島主」，透過前線電台半諷半勸：「昔日堂堂‘西北王’，如今寄人籬下，還要化名，隔海就是故土，家鄉可望，你鄉邦之思可有？」
大勢已去，想要東山再起已是妄想。解放軍所向披靡，像這樣名不副實的「省主席」，胡宗南也沒當多久就當不下去了，又灰溜溜返回台灣當「元老」了。
「元老」也未必好當。正所謂「一朝天子一朝臣」，對蔣介石來說，在大陸和在台灣是「兩朝臣」了。在台灣，胡宗南這種「前朝元老」，身份相當尷尬。
1955年夏天，蔣介石突然任命胡宗南為澎湖列島的防守司令。
胡宗南
這與其說是委以新任，不如說是降級發配。當時，不用說陳誠等早年資歷地位與他相當的將領，就連後輩彭孟輯也早就任了國防部參謀總長。曾經威震一方的「西北王」，竟被安排去當一個小小「司令」，這不是發配是什麽？
別人尚且難以接受，胡宗南對此倒毫無表示。不過，因為他資歷與職務的不匹配，還鬧出了笑話。 胡宗南就職不久，彭孟輯來澎湖巡視。飛機剛一降落，下屬就跑來跟彭孟輯報告，說胡宗南上將一身戎裝，正站在外面準備接機。
彭孟輯一聽，嚇得不敢出艙室一步，急忙叫下屬去勸胡宗南回去，「我是晚輩怎麽能讓胡上將迎接，他不回去，我不敢下飛機！」
胡宗南卻不以為意，說國防部總參謀長來巡視，自己作為司令長官理應前來迎接，這是應該的，不必客氣。
彭孟輯很過意不去，兩人僵持不下，最後彭孟輯實在沒有辦法，只好熱淚盈眶地出了機艙，抱著胡宗南連聲道歉，對他的豁達超然欽佩不已。
三、
是真豁達，還是破罐子破摔？胡宗南的兒子道出了實情：「我父親晚年常說後悔沒有早死。」
胡宗南與妻子子女
自從西南潰敗逃至台灣，胡宗南在政治上逐漸被邊緣化，處境的尷尬也令他意誌消沈。
剛到台灣時，心力交瘁的胡宗南根本無心安排生活。老友湯恩伯還算幫忙，做主替他們夫妻租了一處洋房，一家老小這才算安頓下來。
初到台灣，胡宗南和家人的生活並不寬裕。那時他一人的薪資要分成兩部份，一部份養育孩子、維持家用，另一部份還要接濟在台的舊部下，常常捉襟見肘。
有舊識曾到他家做客，見其家具家電非常簡單，便熱心地給送來了一台冰箱。冰箱在家裏放了一天，夫妻二人也找不到妥帖的安置地方，無奈又給人家送回去了。
後來家裏又添丁進口，孩子多了開銷也大，好在葉霞翟頗有文采，常常寫稿賺取稿費補貼家用，日子也還過得去。
之後，周圍好友看他們總是租房住，也勸他們抓緊在台灣買房置地，胡宗南卻不為所動，甚至有願意出資購房贈與的，他也都一一謝絕。
經濟拮據是生活上的苦，但他心裏何嘗不苦？兵敗西南始終是他心裏過不去的坎兒，他堅持在台灣一直租房住，以此來給自己過去的失敗找點慰藉。直到病重去世，胡宗南依然對當年的事情耿耿於懷，每每想起就悔恨不已。
1962年，大年初三，連續與家人朋友熱鬧了幾天後，胡宗南哮喘復發，終於支撐不住住進了醫院。
初七一大早，家人告訴胡宗南，蔣總統要來探病。他聞訊異常興奮，不斷催促人扶他去浴室，洗臉刮胡子。
妻子擔心他的身體情況，怕他太累，勸他就不要刮臉了。胡宗南斷然拒絕：「那怎麽行？儀容不整，如何迎見蔣總統？」
十點左右，蔣介石父子前來探望，胡宗南忙支撐著坐起來。看著瘦弱不堪的他，蔣介石邊示意他躺下，邊緩步走向床邊。
「琴齋，你感覺怎麽樣？」蔣介石關切地問道：「聽說你吐血了？」胡宗南慢慢點了點頭，慘笑道：「感覺不好，用我們浙江土話來說，我快要‘翹辮子’了。」
蔣介石聞言也十分傷感，聲音顫抖地安慰道：「你好好養病，不要胡思亂想，千萬千萬。」
士為知己者死。此情此景，胡宗南老淚縱橫，「這裏（台灣）真是沒有意思……不過現在有你來看我，我死而無憾了……」
這是這對師生的最後一面。似水流年，人世滄桑。自從黃埔初識，到現在臥靠病榻，已經整整四十年了。這些年來，胡宗南始終追隨蔣介石，歷經風霜，幾經沈浮，極盡榮辱。
看到眼前的學生依然忠誠如故，蔣介石也擠出了幾行老淚。
蔣介石與胡宗南
四日後，即1962年2月14日，胡宗南在醫院病逝。臨終前，這個曾經號稱「西北王」的男人，高舉左手，驚喊數聲，最終落寞離世。
關於胡宗南晚年的淒慘境遇，世人看法不一，老對手彭德懷曾在提及胡宗南時，有過一句精到的評語：「胡宗南誌大才疏！」言外之意是：胡宗南落到怎樣境地都不為過，因為他的才能不足以「配位」。
的確，作為國民黨上將的胡宗南，在戰場的表現已證明：他欠缺決斷力、膽識、以及過人的戰略眼光，更缺乏如彭德懷那般橫刀立馬的軍事才幹。
如此胡宗南，與解放軍對陣時又焉能不敗，又焉能不在敗退台灣後落入淒慘呢？
胡宗南的結局雖是意外之外，卻仍屬情理之中。
