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揭開西王母的神秘面紗——上古傳說中她是一位面目猙獰的刑災之神

2024-10-02文化

中華文明源遠流長,造就了歷史上無數瑰麗奇絕的神話傳說。總體來說,中華神話有三種來源:上古神話,道教神話,以及民間傳說。

其中的上古神話較為純粹,可以說是中國的原生神話。而後兩者往往是在此(以及佛教神話)的基礎上加以二次創作而成。

在本文中,我們將分別從不同的角度來全面解讀中國神話中最神秘的人物——「西王母」。

道教神話與民間傳說中的王母

在道教神話中,西王母是地位非常尊貴的女神。雖然不能說至高無上,但她是女仙之首,在天庭中掌管著女性神仙的一切事務。

三界之中凡有女子得道登仙,都要先拜見西王母,經過她的稽核授權,方可進入天庭。

在民間傳說中,她又是一位雍容華貴,慈眉善目的女神。掌管著人間的男女婚姻與生兒育女之事,被尊為「王母娘娘」。

相傳王母居於昆侖瑤池聖境,身邊有三千侍女,日日為她演奏仙樂。

瑤池境內的蟠桃園中有「三千年開花,三千年結果」的蟠桃,食之可以長生不老。

在每年的三月初三,天界的各路神仙都會匯聚於瑤池為王母慶壽,謂為「蟠桃會」。

相傳人間的一些帝王,也曾與西王母有過交流。比如:

周穆王西遊時候到過昆侖,受到了西王母的熱情接待。西王母邀請他在瑤池飲宴,並與他作歌互相唱和。

還有傳說王母曾贈蟠桃給於漢武帝,助他長生不老。

西王母在大禹治水過程中曾給與幫助,大禹大功告成後,也曾來拜訪西王母致謝。

此外,在涿鹿之戰中,軒轅黃帝面對蚩尤的強大軍隊曾經一度處於劣勢,正是因為西王母派遣九天玄女給黃帝送去了兵書和靈符,並幫助黃帝出謀劃策,才最終扭轉戰局反敗為勝。

上古神話中的西王母

以上這些故事傳說出自道教神話、民間傳說以及後人編造附會。而這些內容其實都基於上古神話中的西王母及昆侖的傳說。

上古傳說中的相關內容大部份來自於山海經。主要散落在西次三經,海內北經,海內西經,大荒西經等篇章中。筆者將所有相關內容做一個整合,供大家參考:

西王母居住於昆侖山(又名玉山,昆侖丘)上的石洞之中,她長著豹子的尾巴,老虎的牙齒,喜歡嘯叫,蓬松頭發,戴著玉勝(古代一種玉制的發飾)。

從這些描繪可以看得出來,西王母的原型長相怪異,猙獰且邋遢。很明顯,道教神話以及民間傳說中美好慈愛的王母娘娘,應該是被開了美顏。

那麽她在昆侖山中做什麽呢?她是昆侖山的管理者。

昆侖是天界的下都,可以理解為天帝在人間的行宮。在適當的時候,天帝以及眾神可能會到人間遊覽,並聚會於此山中。

西王母西的職責是為天帝守衛昆侖山的安全,防止外人闖入。同時,當她的天界同事們下來休假的時候,她要主持招待以及安排宴會等事宜。

但是管理昆侖可能只是她的副職。她本身的主職是掌管人間災厲和刑殺的天神。這樣的職位看來偏向於黑暗,由此可見西王母似乎是一位「黑暗之神」,或曰兇神,這與她的猙獰外形相匹配。

神獸,神鳥

也就是說大多數時候,(上古神話中的)西王母還是挺孤獨的,幾乎沒有外人可以上來昆侖山拜訪她,也沒有其他神仙陪她說話解悶。但好在有很多神獸神鳥與她作伴:主要包括開明獸,九尾狐,三足烏,三青鳥。

其中開明獸是她的役獸,名為「陸吾」,幫助她守護神山的安全,防止外人闖入。

據說昆侖帝都的正門對著東方,迎著朝陽,叫做開明門。門前有神獸叫做開明獸。它長著老虎的身子,有九個腦袋。這樣的配置足以使它眼觀六路耳聽八方,隨時保持警覺,謹防可能的入侵者。

其實,除了有開明獸坐鎮,昆侖山本身也是人間天險。昆侖山高萬仞,且山下環繞著深達三百丈的弱水,一切物體到達弱水之中都無法漂浮。

因此凡人想要上來昆侖幾乎沒有可能,除了一個人——羿。詳見下文。

除了開明獸之外,還有九尾狐,三足烏,三青鳥,都是西王母的使者。

這裏的三青鳥不是一種鳥,也不是三只青鳥,而是三種鳥的合稱,分別是:大鵹(li),少鵹,青鳥。它們是為西王母取食的神鳥。這三只鳥,平時不呆在昆侖,而在附近的三危山休憩。

此外還有鳳凰,鸞鳥,離朱等等相對高貴的鳥類,它們不聽令於西王母,平時喜歡棲息在如下的神樹上。

神樹

除了有神鳥神獸作伴,西王母一個人沒事的時候,還喜歡種種植物。不過這些可不是人間的花花草草,而是仙果神木。

比如:長著五彩美玉的文玉樹,長著紅色玉石的玗琪樹,專供鳳凰棲息的瑯玕樹,用於煉制神丹的不死樹。

其中瑯玕樹上結出的果子(瑯玕)是專門供鳳凰食用的。而不死樹上結出的不死果,則可以用來提煉出不死藥。

相傳天神「羿」因為射殺了東方天帝「帝俊」的九個太陽兒子(金烏),被帝俊(連同羿的妻子嫦娥一起)貶落人間。因為嫦娥害怕成為凡人後面臨生老病死,所以請求丈夫向西王母求取不死藥。

西王母同情他們的遭遇,贈於他兩顆不死藥,並告訴他:吃一顆可以長生不老,吃兩顆,則可以成仙。因為不死藥非常難得,西王母給他們兩顆已經算是仁盡義至了。

但想不到的是嫦娥後來自私地獨吞了兩顆藥,飛升到了月宮做了仙女,而留下羿在人間獨守空房。

西王母的配偶

西王母的夫君是誰?在上古神話中,西王母是沒有配偶的,她只是一個特立獨行,容貌怪異的女神。但在道教神話以及民間傳說中,西王母的夫君可能有兩個人選。

第一個當然是眾所周知的玉皇大帝了。他是道教神話中掌管三界的主宰,可以說是至高之神。而相對來說,西王母的地位則要低一點,他只是掌管女性神仙的主神,仍聽命於玉皇大帝。所以本質上,王母與玉皇大帝似乎只是上下級的關系。

即便在西遊記中,王母娘娘似乎經常以玉皇大帝的「皇後」身份出場,但作者也並沒有明確表示過他們是夫妻關系。真正讓他們成為「夫妻」的,只是民間傳說的附會而已。

第二個可能成為西王母配偶的則是東王公(道教神話中的東華帝君)。東王公出自漢代誌怪小說【神異經】。此書很明顯模仿了先秦的地理人文名作【山海經】,作者可能是為了給西王母「配對」,刻意杜撰了一個新的人物。

【東荒經】提到:東荒山中有大石室,東王公居焉。長一丈,頭發皓白,人形鳥面而虎尾,載一黑熊,左右顧望。

從這些描述也可以看得出來,這個「東王公」是模仿西王母的造型刻意創造出來的:同樣長相怪異,而且也居住在石洞之中。這看起來有東施效顰,畫蛇添足之嫌。

書中另有西王母和東王公一起出場的描寫,但是也沒有明確表明他倆是夫妻關系。其實東王公與西王母,一個在東一個在西分別負責各自的地盤,也湊不到一塊兒啊!

此外,道教神話中,東王公和西王母皆為太元聖母與元始天尊所生,應為兄妹,所以也成不了夫妻。

西王母的歷史身份

一般來說,上古神話中的人物往往都有歷史人物作為原型。西王母似乎也不例外。

但是關於西王母這方面的史料記載比較少,只有從一些蛛絲馬跡中似乎可以探尋到西王母真實身份的證據。這裏涉及到另一個神話人物——九天玄女。

九天玄女的原型來自於中華遠古時期一個著名的母系氏族部落首領——弇茲氏。她是早於華胥氏與女媧伏羲的一個上古女性首領,被後世尊為女帝,又號「玄女」。

相傳弇茲氏與燧人氏部落首領結合,組成了燧人弇茲氏部落,旗下有三大分支,分別名為:大鵹,少鵹,青鳥。

燧人弇茲氏晚期的後裔有諸多分支,其中一支「華胥氏」就是華夏族的前身。華胥氏生女媧伏羲,女媧伏羲有後代少典,少典之子分別是炎帝與黃帝的先祖。

從上文內容我們不難發現,弇茲氏三大部落分支的名稱,恰恰就是西王母的使者「三青鳥」的名稱。這難道僅僅是巧合嗎?

個人認為,歷史上真實的西王母,可能是弇茲氏(九天玄女)的母族或者前任部落首領,她曾經擔任弇茲氏部落的最高領袖,地位高於玄女。

正因為如此,她才有權派遣九天玄女前去支援黃帝征戰蚩尤,並且可以支使大鵹,少鵹,青鳥三大部落分支。

而燧人弇茲氏部落早期也生活於昆侖山一帶,這一點與上古神話中的西王母居於昆侖山,並為昆侖之主相吻合。

「西王母」的名號,似乎也可以理解為居住於西部(昆侖山位於西北部)的女王(弇茲氏)之母。

由以上似乎也可以看出西王母與華夏族的起源有一定的聯系。

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