李愛萍
宣化有個寶石谷，在洋河南塔兒村鄉，離滴水崖很近了，附近有前、後堡子、背坡、王千戶等村莊和張垣國防教育基地。
這地方出戰國紅瑪瑙，據說還有少量藍寶石。「戰國紅」這個名字來源於出土的戰國時期的瑪瑙器具，產地主要是遼寧朝陽北票和河北宣化，屬於紅縞瑪瑙的一種。因宣化古稱上谷郡，所以宣化戰國紅又稱「上谷戰國紅」。
戰國紅瑪瑙是在一億年以前由於地殼的變動，地底下巖漿大量的噴發出來，隨著溫度的下降，巖漿在冷卻過程中形成的。這用專業術語說起來太復雜，我們了解個大概意思就得了。
戰國紅瑪瑙可以制作珠子、吊件、把件、雕件，產量少，很貴重，價格不菲。我們到達宣化寶石谷的谷口下車後，戰友軍嫂們開玩笑說：好好找，爭取換輛車。
我們提溜著小布袋，手拿小錘子、小鏟子，像模像樣就進了寶石谷，邊走邊低頭尋尋覓覓，寶石沒找到，軍嫂張風英倒是揀了兩塊腌鹹菜的石頭。
行不多時，就見河溝裏的水結成冰川，雖天氣變暖，尚未融化，戰友軍嫂放下手中「武器」，在喜鵲的「別墅」下就手牽手打起滑來，真是一夥老頑童。
冰川一側的土台上建有一間石房子，不知何用，一本地人說，那是農民看守果樹蓋起來的。放眼望去，溝裏確實有不少杏樹，那種杏扁的杏樹較多。
一揀寶的男子從裏邊走出，背著一個沈甸甸的兜子，看樣子揀了不少，我們主動攀談，想看看寶石的樣子。那家夥給我們掏出幾塊，我們拿在手中拍照，好像是自己揀到的一樣高興。
過了一會兒，又一個家夥肩扛著一塊大塊的寶石下來了，我們叫住他看了看，問其品質如何，他說可以的。
我們便往深溝走，邊敲敲打打，說說笑笑，也挺開心。
擡頭看去，山谷兩側的許多山崖上被掏出好多洞，說千瘡百孔並不為過。這些都是前些年人們私自開采造成的，後來政府為保護弓境禁止開采，只允許人們進去拾揀，絕對禁止用機器和炸藥開采。前來碰運氣的人不少，北京等地還有組團來的。
我們爬上一座比較低的山崖跟前，山崖下堆積著很多滑石，大家玩耍了一會兒，並沒希望揀到什麽。
往深溝眊了一眼，發現一個冰湖，由落差的泉水結冰形成，隊友們喜出望外，前往觀看並拍照留念。一放羊的男子見狀，說：「你們這些人哪像個揀寶石的？」 我們回答說：「我們本來就是來玩的。」
大家這才註意到，這羊倌趕著200多只羊，在山坡上悠閑自在，我是羊倌我說了算，讓你向東你不敢往西，雖被雇掙錢不多，但也算是神仙過得日子。
日頭即將落山，我們也該打道回府了——宣化府。
回家後，我把揀來的三塊小石頭泡在魚缸裏，拍了張照片發給一位懂行的朋友，請他給看看。朋友回復說：「啥也不是！」 我說：「管秋它唻，跑了一趟，就作個留念吧。」
攝影：李文平、郭雙忠、唐順義、張風英、陳秀玲、蔡淑萍、劉惠琴。
