西藏群山連綿，雄渾壯麗，天光掩映下高峰如削，雲霧繞繚，仿佛仙境。四時風雪無常，萬壑千巒中，巍峨冰雪與險峻峭壁共生，山谷之中遍布奇花異草，有生靈隱藏其中，儼然一方世外之地。
群山之中，遍布著難尋的珍稀藥材。這些藥材生於險境，常在陡崖峭壁間或陰濕幽谷中方能尋得。雪蓮花耐寒生長於冰雪之上，蘊含治傷止痛之效；紅景天則藏於高海拔巖縫之間，能強身祛寒。還有獨特的冬蟲夏草，因其大補功效，更是可遇而不可求。這些藥材雖珍貴無比，卻因其生長條件極為苛刻，常令采藥之人歷盡艱險，方得一兩。
藏人索朗出身貧寒，自幼失去父母，孤身一人漂泊在西藏各地，時而靠人接濟，時而自尋粗食果腹，過著流浪的日子。他與這片土地結下深緣，少年時便四處行走於高山深谷之間，對山中的草藥與險峻之地漸生熟悉。因機緣巧合，他在一座古老的寺廟中得到棲身之所，住了幾年，跟隨僧人學得些許醫藥知識，也漸通草藥之道。
在寺廟的日子裏，索朗遇見了來廟中祈福的女子央金。央金端莊寧靜，臉上帶著一份溫柔的微笑，使索朗深受觸動。兩人素淡交談，彼此間漸生情愫，央金也被他質樸堅韌的性格打動。往來數次後，兩人情投意合，央金不懼索朗的清貧，隨他成婚，從此在這山中安家。
成婚之後，索朗以采藥為生，日出而作，日落歸家，將山中采得的草藥帶到山腳的鎮上換取微薄生計。央金則在家中料理一切，日子雖清苦，卻因彼此相依而安寧平胡。
這日索朗踏上懸崖，肩背布囊，手握攀繩，足下踩在僅容一足的小徑上，雲霧繚繞，山風凜冽。巨石嶙峋，濕滑如鏡，他須手腳並用，攀爬之中，冷汗自額頭湧出，手指時有微顫，稍一不慎便會墜入深淵，粉身碎骨。然而索朗多年攀巖，膽大心細，目光只盯著那山崖上的一點綠影。他知，那便是可換銀錢的珍貴藥材。
攀到半崖，他已然氣喘，手臂發酸，雙手布滿了細小的劃痕，掌心已有血絲沁出。寒風刮在傷口上，刺骨生痛，但他咬緊牙關，繼續向前。攀至藥株旁，探手一掠，捏得一把，細聞一嗅，帶著一絲苦澀的幽香。取藥畢，他才稍稍放松，將藥材妥當收好。然而腳步卻不敢懈怠，他緩緩地、謹慎地沿著峭壁往下攀，避開鋒利的巖石，一步步踏回山路，始終不敢有絲毫大意。待到腳踏實地，索朗才長舒一口氣，扛起裝滿草藥的布囊，朝山坳中的小屋走去。山路蜿蜒漫長，暮色漸濃，前方小屋裏傳來若隱若現的微光。山中艱險，他亦知其妻央金正如往常一般，在小屋前張望著他歸來的路。
索朗推開木門，屋內早已燃起了溫暖的火光，空氣中飄著青稞湯的香氣。央金聽到動靜，忙從竈台邊擡起頭來，帶著一絲微笑問道：「回來了？今兒路上可順當？」
索朗拍拍身上的雪沫，笑著答道：「順當，只是山路滑，費了些工夫。」他走過去，輕輕攏起央金被煙火熏得微紅的雙手，小聲道：「倒是你，在這冷天兒裏站了一天，也該歇歇了。」
央金看著他，眼中帶著點責備和憐惜：「每日翻山越嶺的是你，風雪裏行走的也是你，我不過在家中照看罷了。你這手……凍得都僵了。」她不由自主地握緊他的手，拂去他指間的泥土，心裏一陣酸楚。
「你才辛苦呢。」索朗輕輕捧住她的手，眼神溫柔，低聲道，「央金，若不是你在這山中相伴，等我回家，我這日子算不得什麽。你才是我所有的歸處。」
央金楞了楞，隨即掩飾地輕笑一聲：「回得來就好，只盼你別逞強，也別讓我日日為你擔心。」
索朗笑而不語，半晌，他凝視著央金，輕輕道：「我知你總擔心我，但沒有你在這山中守著，我便不會有歸心之處。」他說完，將央金攬在懷中，沈默良久。
央金靠在他的肩頭，聽著他穩重的呼吸，默默想著，「他走南闖北，吃盡苦頭，只為我們一家的平安生計。若不是我在，他本可隨心遠行，又何苦留在這山坳之中？」
他們就這樣靠在一起，誰也沒有再說話。屋外群山寂靜無聲，屋內火光溫暖而明亮，仿佛天地之間只剩他們二人相依而生的片刻溫存。
山下的小鎮，坐落在群山環抱之中，規模不大，卻自成一片寧靜安詳的天地。青石鋪就的小道蜿蜒穿過鎮子，街道兩旁是低矮的藏式房屋，屋頂上曬著晾幹的草藥。鎮中心有一家古老的藥鋪，門楣斑駁，藥香撲鼻，墻上掛滿了采自深山的草藥束。藥鋪的老板是一位年長的老者，臉上布滿歲月的風霜，對藥材了如指掌，也因多年與山中采藥人打交道而心生敬意。鎮民們時常來此求藥，藥鋪也成了他們唯一的生機之所。
藥鋪的老板達瓦年近六旬，面容慈祥，皮膚粗糙黝黑，是常年與山間草藥打交道留下的痕跡。達瓦身材微胖，笑容中帶著幾分精明，他對每一種藥材的氣味、色澤都了如指掌，能一眼辨出藥性，鎮上幾乎人人信任他。
索朗點點頭，放下簍子，將一捆捆草藥小心鋪開，簡短介紹道：「這是青龍須，近來雪山才剛長出來些。還有些火焰參，需在日光充足處才能找到。這幾株是紫霧蘭，只在陰濕山澗開花。」他言語雖樸素，卻帶著對這些草藥的自豪，因為每一株都耗費了他不少心力。
達瓦小心撚起一支青龍須，細細聞了聞，點頭道：「嗯，品相極好，果然是雪山的清氣。」他滿意地笑道，「你的藥材向來是好，這幾樣可罕見得緊，定能賣個好價。」說著便忙不叠地稱重、記賬，口中不住地稱贊索朗的眼力和手藝。
索朗回到家已經天黑，推開門，屋內微弱的火光搖曳，映照出央金蒼白的臉龐。她半倚在床邊，神情虛弱，似是昏昏欲睡，卻在聽到腳步聲後微微擡眼，輕聲喚道：「索朗……回來了？」
索朗快步走到她身旁，握住她冰涼的手，發現她的手臂上有一個發黑的咬痕，周圍腫脹泛紫，顯然是中毒的癥狀。他心頭一緊，急忙問道：「你這是……被什麽咬了？」
央金喘息片刻，勉強露出一絲安慰的微笑，虛弱地說道：「大概是藏地狼蛛……不過，可能只是毒發得慢，我也不清楚。」她輕輕拍了拍他的手，像是安慰一般，「或許能撐過去……你別擔心。」
索朗看著她慘白的臉色和額頭滲出的冷汗，心中又急又痛，低聲說道：「不行，不能耽擱！必須找到解藥。」
央金輕輕搖頭，低聲道：「索朗，這大半夜的，你去哪裏找藥？」她緩緩閉上眼睛，呢喃道：「可能只是一般的毒……興許天一亮就好了。」
索朗坐在床邊，靜靜守著央金，屋內僅有微弱的火光在跳動。他握著她的手，手指冰涼。央金的呼吸愈加急促，臉上似乎透出不正常的潮紅，顯然是毒素在體內蔓延所致。索朗心中焦灼，卻只能緊緊握住她的手，等待天亮，好趕到山下鎮上的藥鋪求助。
半夜，央金忽然呻吟了一聲，眉頭深鎖，似在夢中掙紮。索朗連忙靠近，發現她的神情更為痛苦，雙眼微微睜開，眼神迷離，似乎認不出眼前的人。她的嘴唇微微發青，喉間低低地呢喃著，聲音虛弱而斷續：「索朗……不要……不要……為我擔心，你也累了，快睡吧……」
話音未落，她頭一歪，終於支撐不住，陷入了昏迷。索朗心頭一沈，緊緊抱住她，呼喚著她的名字，但央金毫無反應，氣息愈發微弱。索朗頓時感到一陣深深的恐懼和無助，意識到情況比自己預想的更加兇險。毒素似乎已侵入她的全身，若再耽擱一刻，或許她便會性命不保。
顧不得天未破曉，索朗立刻起身，披上厚衣，將央金輕輕抱起，裹在自己唯一的羊皮披風中，小心翼翼地背在背上。他深吸一口氣，目光堅定地看向夜幕下的山路，心中只有一個念頭：他必須趕在天亮之前，帶她到鎮上求救。
未完待續
